また英語だ！日本語で表せないのか？

　新型コロナウイルスの出現で「クラスター」という外国語が使われるようになった。毎日毎日ニュース等で聞くのでなんとなくわかるようになったが、初めてこの言葉を新聞で見たときは、どうして外国語をつかうのだろうと思った。もちろん()をして日本語の意味が書いてあったが。

　ネットで調べると、クラスター、クラスタ（cluster)は、英語で「房」「集団」「群れ」のこと。クラスター（物質科学）－原子や分子の集団、と説明してあった。

　今日の新聞には「オーバーシュート」という言葉が使われていた。前日に開かれた新型コロナウイルス専門家会議の見解の公表の中で使われた。患者が爆発的に増えることを指すらしい。

　日本人は外国語、特に英語を取り入れるのが好きで、たくさんの和製英語まであるくらいだ。コーディネイトという言葉がよく使われるが、最近まで英語だと思っていたら、これは和製英語だとNHKの「おもてなしの基礎英語」で言っていた。

　ところでクラスターなど英語が使われることについて、おかしいと感じているのは私だけでないと分かった。20日の朝日新聞「声」欄に、「難！ライブハウスでクラスター」という投書があった。クラスターやライブハウスという言葉を老人会で集まった人たちに意味が分かるかと尋ねたら、ほとんどの人はわからなかったというのだ。

　そして報道関係の人たちが、素人が難しいと思うカタカナ語をなぜ平然と使うのか理解に苦しむと書いてあった。今後はわかりやすい日本語を使うようにしてほしいという趣旨であった。

　全く同感である。私は高齢者だが外国語や日本語に関心があり、外国人に日本語を教えるボランティアをやっているのでカタカナ語については抵抗が少ないのだが、外国人に日本語を教えていて、日本語にはカタカナ語が多いことにうんざりしている。

　日本語では中国語以外の外国語はカタカナで表記することになっている。明治以来欧米の文化を取り入れて来たので外国語がカタカナ語として輸入された。オランダ語、ポルトガル語、スペイン語、ドイツ語、フランス語、イタリア語・・・中でも戦後圧倒的に多くなったのが英語である。

　ここに来てクラスターやオーバーシュートが加わった。若い人はまだ受け入れられるかもしれないが、高齢者には投書にあるようになんのこっちゃとなるのだ。新聞やテレビではカタカナ語を少なくして日本語で表すように努力してほしいものである。