「生」の読み方が150も！！

　9日のNHK「日本人のお名前」は、「本」と「生」を取り上げていた。その中で「生」の読み方が150もあると言っていたので驚ろいた。私は14～15個ぐらいだと思っていたがとんでもない数の読み方があるらしいのだ。

　生ビール（なま）、学生（せい）、一生（しょう），生む（う）、生い立ち（お）、生える（は）、生垣（いけ），生憎（あい）、生業（なり）、誕生（じょう）、芝生（ふ）、弥生（よい）、さらに人名、地名で、生方（うぶ）、生田（いく）、相生（おい）、壬生（ぶ）などは耳にするだろう。生粋（きっすい）も耳にしたことがあるはずだ。

　萩生田文科相により、はぎとつながって（はぎゅう）と変わることも知った。皆生温泉（かいけ）、福生（ふっさ）のカステラ、仏教用語の衆生（しゅじょう）、スケートの羽生（はにゅう）選手も珍しい読み方だ。

　不生女（うまずめ）、普通蕨と書くが蕨生（わらび）、麻生を（あさみ）、などは面白い。それにしてもどうして「生」の読み方が150もできたのだろう。

　なお、「生（なま）」は冷蔵庫ができるまでは、腐りやすいもの、早く食べないといけないものとされていたが、冷蔵庫の普及によって、新鮮なものと変わったという。ちなみに中国人は以前は生ものは口にせず、必ず熱してから食べていたが、この頃は刺身や生野菜も食べるようになった。