東京・日光旅行ー⑥金谷ホテル

　部屋でしばらく休憩したあと、シャワーで汗を取った。体がさっぱりした。それからギャラリーへ行って金谷ホテルの創業以来の写真を見た。金谷ホテルは明治６年に造られたのだが、交通の不便であったであろう明治に洒落たホテルを造り、そこには多くの外国人が訪れていた。

　ホテルの廊下にもホテルを訪れた有名人の写真が飾ってあったが、東北地方を旅行し旅行記を書いたイザベラ・バードの写真から始まって、夏目漱石や大西洋横断飛行をしたリンドバーグ、エレノア・ルーズベルト、湯川秀樹など内外の著名人が宿泊したことが分かる。

　本館の隣に昔の面影を残す旧館がありその中を見に行ったが、客室だけであった。ホテルの庭に森があって散歩道があったが、驚いたのは注意書きであった。「山ヒルがいるので気を付けるように」とあちこちに書いてあった。後で支配人に聞いて分かったのだが、福島の原発事故で１５０キロ圏内の日光辺りの鹿が獲られなくなり数が増えたのだという。その鹿に山ヒルがくっついて来るのだそうだ。

　細い道を気をつけて歩いた。下に降りると大谷川に出たが、一面に川霧が立っているのは変わりがなかったが、あのきれいな川の水が土色に濁っていた激しく流れていた。上流で大雨が降ったに違いない。婿は川まで下りて行ったが、私は「鉄砲水が来るかもしれないから川に近づかないように」と注意した。私は山ヒルに食われなかったが、婿は次の朝足に山ヒルが食いついているのを見つけた。

　ディナーはダイニングリームで18時からであった。私たちは１８時に行った。外がよく見える席を取った。ディナーはフランス料理のコールで魚料理と肉料理があった。肉料理にも魚がつくというのでそれにした。メニューは下の写真を。私はビーフ、霧降高原フィレ肉のステーキ、婿はポークでひみつ豚のモッツァレラにした。「ひみつ豚ってなんだろう・」と思った。金谷ホテルのパンは焼き立てを出すと言っていたが美味しかった。

　ディナーの後、バーへ行った。６０才ぐらいのバーテンダーが一人でやっていた。何でもシングルモルトのウイスキーが２００種類くらいあるということで壁いっぱいにボトルを並べてあった。

　最初に氷室の氷の塊にマッカラン１８年物のオンザロックを飲んだ。婿がもう１杯と勧めたので、隣の席の人が美味しいと言ったラフロイグ１０年を飲んだ。婿は飲めないのでコケモモのミックスを飲んだ。バーテンダーは２０年もやっていると言ったが、しゃべらない人で面白くなかった。