面白い日本語、「お」が付くと意味がかわる言葉など

　朝日新聞の「折々のことば」欄に、日本語には、「お」をつけると意味が大きく崩れる例が少なくないと、糸井通浩という日本語・古典文学研究者が集めた例を紹介していた。（谷間の想像力）

　「にぎり」と「おにぎり」では食費の予算が大きく違うといい、「ひや」と「おひや」、「めでたい」と「おめでたい」などいくつかを挙げている。「おめでたい」奴だと言われるとバカにされている感じだ。むかしエノケンの唄「しゃれ男」に「俺は村中で一番オメデタイと言われた男・・・」というのがあった。

　「しゃれ」と「「おしゃれ」も全く意味がかわる。他には「ふくろ」と「おふくろ」、「はこ」と「おはこ」の例を紹介し、音の僅かな差が世界を緻密に分けて行くとコメントしている。

　また、濁点の有無も同じようなことが起こるとして、「はけに毛があり、はげに毛なし」ちいう江戸時代のしゃれ言葉を挙げている。「かき」と「かぎ」、「かき」と「がき」、「ほん」と「ぼん」、「こて」と「ごて」、「きり」と「ぎり」「してん」と「じてん」は「支点、支点、視点、始点、四点、死点」と幾つもあり、「辞典、時点、事典、自転、字典、自店、次点」などいろいろある。

　私は外国人に日本語を教えていてこのところは「漢字」の読み方を扱っているが。同音異議語が多いので外国人は大変だろうと想像する。「志望、脂肪、死亡」、「危機、記紀、機器、嬉々、喜々、嬉々」「絶つ、立つ、建つ、経つ、断つ」

　ところで、「お」がつくと意味が変る言葉は、「け」、「バンザイ」、「とり」、「しろい」、「しろ」、「きもの」「から」、「じゅう」、「しらす」・・・・探してみると面白い。「お」があるかないかで意味が大きく変わることをこの年まで知らなかった。まだまだ他にも日本語の面白さがあるのだろう。