外国人技能実習生の逃亡数に驚く

　先日、ベトナム人たちがヤギを盗んで食べ、捕まって裁判になった事件について取り上げたとき、背景には過酷な労働を強いる雇用主がいることが問題だと指摘した。そのとき手元に資料がなかったので、どのくらいの人数の技能実習生が逃亡したかは分からなかった。

　3月7日のネットで、産経新聞が報じた記事を見つけた。記事の見出しは、「過酷労働の悲劇！　外国人の技能実習生２万５千人が失踪　入管「深刻な問題」　過去１０年間、平成２６年は最多４８００人」となっている。

 産経が法務省へ取材したところ、昨年度平成26年の技能実習生の失踪は、480人と過去最高となったというのだ。過去10年間では2万5000人に上るという。

 　ベトナム人のヤギ捕食でも失踪した理由は、早朝から深夜までの過酷な労働と低賃金、寝るところの劣悪さであった。産経新聞も、「多くの実習生が最低賃金水準で稼働しているが、残業代の未払いなど労働関連法違反は後を絶たない。労働条件の厳しさが失踪増加の背景にあるとみられる。」と指摘している。

 　その通りであって、それ以外の理由は考えられない。以前から技能実習生が搾取されていることは何度もマスコミで報じられてきたが、対策がとられなかったのだ。「平成25年度には前年比８４・２％増の２８２２人が行方不明となっている。国籍別では中国が６０・６％を占め、ベトナムの２６・６％が続く。」と書いているように25年、26年度と急激に増加しているのである。

 　昨年6月現在で16万2000人の技能実習生がいるが、今も多くの実習生は、農村や中小企業などで安い労働力としてこき使われているのだ。

　　発展途上国の人材が最長３年の期限で、働きながら日本の技術を学ぶ仕組みで、政府は途上国の経済発展に資する国際貢献と位置付けているが、真っ赤なウソである。

　記事によると、「実習生は勝手に転職できず、国内にとどまっている失踪者の大半は不法就労・不法在留状態にある可能性が高い。法務省入国管理局の担当者は「深刻な問題と理解している」と話し、実態把握を急ぐ方針だ。」という。

　ベトナム人の事件に見るように不法就労・不法在留そのものである。この問題は、入国管理局だけでなく、実習生を雇う側を厳しく監督・指導する部局を設置するべきで、厚生労働省も責任を持つべきである。

　技能実習生が楽しく働いて本当に技能を身に着けて、日本に感謝して帰国できるようにすることが喫緊の課題である。

　中国人観光客が日本に来て「日本はよいところがたくさんある。見直した」と言っているが、こういう暗い恥ずべき実態は知られていないのだろう。「日本の恥」と知るべきである。

　政府広報機関と揶揄される産経新聞だが、今回は拍手を送りたい。