体力の衰えを感じる―生け垣の剪定や歩行で―

　我が家のカイヅカイブキの生け垣が伸び放題になっていた。今年は暑かったせいもあり、剪定をする気にならなかったのだ。

　息子に頼んでチェンソーで切ってもらったが、すぐにチェーンがはずれるし、切れ味も非常に悪かった。仕方しに昔ながらの剪定ばさみを使ってやってくれた。仕上げに私が剪定ばさみで整えたのだが、手を上にあげて鋏を動かすのがしんどくてたまらなかった。

　以前はそれほどでもないと思っていたのだが、歳を取るにつれてえらく感じるようになった。そういうこともあって、昨年までは自分でやっていた剪定を息子に頼んだのであった。

　我が家の生け垣は、家を建て替えて以来だから、40数年になる。生け垣にした理由は、親戚の生け垣がカイヅカイブキで格好よかったこともあるが、それよりもエコロジーを考えてのことであった。

　当時、四日市公害がひどくて、名古屋市内でもスモッグで煙っていることがあった。学校の窓は開けないようにと言われる地区もあった。それで空気をきれいにする植物がよいと思って生け垣にしたのであった。

　生け垣は手入れが大変である。庭師に頼むと生け垣だけでも2万円はかかるであろう。だから自分でやることにしてきたのだが、だんだんそうもいかなくなってきた。

　近所では、最近生け垣をやめてフェンスにしたところが２軒ある。いずれも高齢になってメンテナンスが大変だからのようだ。一度フェンスにしてしまえば毎年の手入れは要らなくなる。

　名古屋の空気はきいれいになったし、フェンスにしてもよいのかも知れないが悩むところである。

　体力の衰えといえば、歩く速さにも現れるようになった。若い頃は5ｋｍを５５分ぐらいで歩いていたのが今では６２分ぐらいかかるようになった。

　後から来た人に追い抜かれることも多い。同じ歳か年上らしい人にも抜かれると悔しい。普段歩くときもあきらかにピッチが遅くなったし、歩幅も狭くなったのが分かる。

　体力の衰えは歩行に現れると言われるが、本当にそうだと実感する。誰かが年をとるとは虚弱化することだと言ったが、本当にそうだと思う。だから虚弱化にどう対応していくがが課題となる。