健康食品やサプルメントは効くのか？

　特定保健用食品（トクホ）は５月に１０００品目に達したという。トクホは、科学的な試験で健康の維持に役立つ効果が認められた食品で、消費者庁が許可するものだ。その他にも健康食品と呼ばれるものや栄養機能食品（ビタミン剤）などもある。

　毎日の新聞やテレビの広告、インターネットで一番目に触れるのは、こういった健康食品で、昔からあるのは青汁だがクロレラもかなり古い。何とかニンニク、ウコンなどというのもある。プロポリスとかDHAとかヒアルロン酸とかグルコミン酸とかとにかく枚挙にいとまがない。

　製造している会社でいえば、小林製薬のような薬品会社からサントリーのような飲料会社まである。やれ黒ゴマがいいのとか、黒酢ニンニクがいいのとか、サメのグルコミン酸がいいのとか新聞1ページの大宣伝をしている。

　私の知人で母親が八千草薫の宣伝する「皇潤」を長年飲んでいるがあんなもの高いだけで効かないと言っていた。

　私はビタミン類を毎日飲んでいる。ビタミンB,C,Eは活性酸素除去によいと言われる。ミネラルはミネラルを補うため、ブルーべり―アイは目にいいと聞き、アホエンは無料だから・・・と結構マニアであると自分でも思う。

　でも、これらのサプルメントを飲んでいても効能があると感じられたことは一度もない。例えばブルーベリーアイは目にいいといい、会社は宣伝のために体験記を毎回掲載しているが、私は実感はなにもないのに勝手に思い込んでいるのだと思っている。

　残念ながら、自分で飲まない場合と飲んだ場合を比較して体験できないので証明できないのだ。

　以前テレビでサプルメント大好き人間を取り上げていたが、その人は54種類のサプルメントを毎日摂取していると言っていた。でも、効果については言っていなかった。

　だから効くか効かないかは信じるか信じないかの違いだと思う。ちょうど薬の効能試験のときの偽薬・プラシーボと同じである。効くと思えば効く人もあるということだ。

　以下は、朝日新聞からトクホについての引用。

　「日本健康・栄養食品協会によると２０１１年度のトクホ市場は約５２００億円。「おなかの調子を整える食品」や「血圧が高めの方の食品」、「骨の健康が気になる方の食品」といった分野で、１０００品目以上のトクホが生まれた。キリンの特定保健用食品部の矢吹昭部長は「新しい分野のトクホが生まれれば、さらにヒット商品につながる可能性もあり、企業も研究を続けている」と話す。

　東京都が０９年に行った福祉保健基礎調査によると、健康食品を使用したことのある人は約６２％。健康食品のイメージについては約２６％が「病気の予防や治療につながる」と回答した。明確な根拠もないまま効果をうたう怪しい健康食品もあるなかで、トクホは商品を選択する際の判断材料となっている。

　だが、国立健康・栄養研究所の梅垣敬三情報センター長は「トクホは科学的な根拠のある優れた製品だが、あくまでも食品。薬のような効果・効能はない。トクホさえ利用していれば健康になれるというものではない。正しく利用することが大切」と話す。」