酒の嗜み

　朝日新聞31日（土）付けの「Be」に、「お酒を飲みますか」というアンケートの結果が載っている。11257人のインターネットモニターから集めた回答である。私もモニターに登録をしているのでその中に入っているはずだ。

　73％の人が酒を飲むと答えた。理由の第一は、「味が好き」で30％。私もその一人である。次が「食事が進む」で29％。私も同じである。

　酒の上の失敗の経験では、

第一位　嘔吐　　　　　　　　　　60％

第二位　電車を乗り過ごす　　40％

第三位　記憶をなくす　　　　　35％

第四位　物をなくす　　　　　　　18％

第五位　終電車乗り遅れ　　　15％　　

などで、酔いつぶれるは13％である。

　ところで、私にはそうした経験が一つもない。一度だけ結婚後まもなくであったが、忘年会で殆ど何も食べずにしたたか飲んだとき、べろべろになって帰宅したことがあり、そのときは「もう酒はやめた」と思ったのだが、翌朝には、けろっとしていたのを思い出す。

　このように書くと、私が物凄い酒豪のように思われそうだが、酒豪ではない。ただ、晩酌は嗜む。英語では、毎日飲む人のことをアルコホリックというそうだが、日本語の晩酌には馴染まない。

　また、アルコール依存症はまた別のものである。

　私は、晩酌では、冬季は酒で2合、夏季は年金生活なので第三のビールで2缶と決めている。ただ、外で誰かと飲むときは量が進む。

　私の好きな言葉は、孔子の「酒は量なし、乱に及ばず」である。似たような表現に、誰が言ったのかは忘れたが「酒は飲むべし、飲まるべからず」というのもある。

　また、若山牧水の「白珠の歯に染みとおる秋の夜の　酒は静かに飲むべかりけれ」という歌も好きである。

　晩酌は手酌だが、友人と飲むときは、談論風発、愉快に飲む。これが酒の醍醐味である。